Guide du meilleur whisky

Si vous appréciez déjà le whisky ou souhaitez apprendre à le choisir et le déguster ce site est fait pour vous !

Quand j’étais plus jeune, je n’aimais pas les alcools « forts » : whisky, cognac, gin, rhum, vodka… bref, rien de ce qui titrait plus de 16° d’alcool ne me convenait. Quand par hasard on m’offrait un verre de whisky, je l’allongeais de coca ou le noyais de glaçons… Et puis un été, je suis allé passer les vacances chez ma petite amie de l’époque. C’était là mon deuxième séjour et sachant que son père appréciait le whisky j’ai voulu lui en offrir une bouteille. N’y connaissant pas grand chose, j’ai acheté une bouteille de Chivas.
Et là, sur un quiproquo, mon futur beau-père a cru que j’appréciais le whisky… Et s’est mis à m’en servir régulièrement lors des « apéro » familiaux. Il n’était pas question de refuser et j’ai progressivement commencé à apprécier, à cesser d’y mettre des glaçons et du Coca. Et au fil des week-ends il m’a fait progresser petit à petit dans les dégustations. J’ai même découvert que le whisky était produit ailleurs qu’en Écosse !

Je vais essayer de vous apprendre à différencier un bon whisky d’un médiocre. Et j’ajouterai progressivement des pages sur chaque thème : histoire, fabrication, dégustation…

Histoire du whisky

Le mot anglais whisky est d’origine celtique. C’est de l’expression « eau de vie » en écossais et irlandais que nous vient le whisky. L’origine exacte est toujours l’objet d’une contestation assez farouche entre les deux nations qui en revendiquent chacune la paternité.

Les mots utilisés ont d’ailleurs leur importance : le whisky est normalement utilisé pour les productions provenant d’Écosse, du Canada ou du Japon (voire de France !). Le whiskey étant employé pour celles en provenance d’Irlande ou des États-Unis.

Les types de whisky

On s’y perd facilement entre les whisky de malt, de grain, le single malt, le blend…

Le whisky est une eau-de-vie obtenue par la distillation d’une ou plusieurs céréales (orge maltée, blé, mais, seigle…) et vieillie au moins trois ans en fût de chêne.

Mais pour simplifier un peu la compréhension, pour être qualifié de whisky le degré d’alcool doit être supérieur ou égal à 40°. Ensuite chaque pays a défini des règles concernant les dénominations.

Fabrication du whisky

Pour simplifier les choses, on peut considérer que le whisky est une eau-de-vie élaborée à base de céréales fermentées. Elle est distillée puis mise à vieillir (3 ans minimum) en fûts de chêne. Chacune des étapes à son importance de même que les ingrédients utilisés et leur proportion. C’est ce qui va donner à chaque whisky son arôme et fera la différence entre un whisky basique tout juste bon à mélanger à du Coca Cola et le « breuvage offert par Dieu aux humains de race masculine pour les aider à entrer dans la nuit » (Erik Orsenna)

Acheter le meilleur whisky

Il n’est pas possible d’affirmer qu’un whisky est « le » meilleur puisque chaque consommateur aura des perceptions et des gouts différents. Je vais donc juste vous donner des conseils et éventuellement conseiller certains produits qui m’ont séduits.

Un étudiant n’aura pas le même budget qu’un médecin et donc j’essaierai de vous conseiller des produits dans différentes gammes de prix.

Déguster un bon whisky

Tout d’abord il est fortement conseillé d’éviter les glaçons. Le « scotch on the rocks » est généralement considéré comme une hérésie, la différence de température dénaturant les arômes.

Par contre certains whiskys pourront être allongé d’un peu d’eau celle-ci permettant au contraire de libérer les arômes. Il faut bien sur éviter autant que possible l’eau du robinet (l’arôme d’eau de Javel n’est pas idéal…).